Mercedes wijzigt in 2026 zijn levering aan Formule 1-klantenteams. Onder de nieuwe FIA-regels stopt de fabrikant met het leveren van complete achterdelen zoals versnellingsbak en achterophanging. Teams die nu op Mercedes-componenten leunen, moeten die onderdelen zelf ontwikkelen. De stap valt samen met de grote technische herziening van auto en krachtbron in 2026.
Verandering bij Mercedes
Mercedes blijft in 2026 power units leveren, maar trekt zich terug uit de levering van complete ‘rear-end’-pakketten. Het gaat om de versnellingsbak, de ophanging rond de achteras en de bijbehorende structuur. Deze onderdelen bepalen de verpakking van de auto en de aerodynamica aan de achterzijde. Door het wegvallen van deze levering verdwijnt ook het schaalvoordeel voor klantenteams.
De timing valt samen met het vertrek van Aston Martin naar Honda in 2026. Daarmee verdwijnt een belangrijke afnemer van Mercedes-achterdelen. McLaren bouwt al jaren zijn eigen versnellingsbak, waardoor de directe impact daar kleiner is. Voor Mercedes zelf verandert er niets aan de beschikbaarheid van onderdelen voor het fabrieksteam.
Gevolgen voor Williams
Williams kocht in recente seizoenen de Mercedes-versnellingsbak en achterophanging in. Vanaf 2026 moet het team die cruciale onderdelen zelf ontwerpen en produceren. Dat vraagt om extra ontwikkelcapaciteit, productiemiddelen en testfaciliteiten binnen het budgetplafond. Het heeft bovendien gevolgen voor de integratie met de Mercedes-krachtbron en de koeling rond de achterzijde.
Een eigen transmissie en ophanging geven meer vrijheid in het autoconcept, maar vergroten ook het risico op kinderziektes. De doorlooptijd voor ontwerp, crashtests en betrouwbaarheidstesten wordt een bepalende factor. In een seizoen waarin de hele auto nieuw is, kan dat het verschil maken tussen een soepele start en veel uitvalbeurten.
Beperkte impact op McLaren
McLaren gebruikt de Mercedes-motor, maar ontwikkelt de versnellingsbak en achterophanging in eigen huis. Het team hoeft daardoor zijn werkwijze niet fundamenteel te wijzigen. De uitdaging zit vooral in de algemene 2026-omslag: een nieuw chassis, actieve aerodynamica en een andere energiebalans in de aandrijflijn.
2026-regels in het kort
In 2026 stappen de auto’s en krachtbronnen over op nieuwe FIA-reglementen. De MGU-H verdwijnt, terwijl het elektrische deel van de hybride aandrijflijn veel krachtiger wordt. Auto’s krijgen actieve aerodynamica om topsnelheid en efficiëntie te verbeteren. Dat vraagt om andere koeling, een andere verpakking en een lichter, compacter achtereind.
In 2026 verdwijnt de MGU-H en stijgt het elektrische vermogen (MGU-K) naar circa 350 kW.
De grotere rol van de elektrische aandrijving verschuift het zwaartepunt van het ontwerp naar energiemanagement en luchtweerstand. Voor teams die een eigen versnellingsbak en ophanging moeten ontwikkelen, komt die complexe pakketkeuze boven op een toch al ingrijpende reglementwijziging. Dat maakt de voorbereiding voor klantenteams op de Europese kalender extra uitdagend.
