Pirelli heeft een wissel aan de top van de motorsportdivisie aangekondigd. Mario Isola legt zijn functie als hoofd van de autosport neer. De verandering raakt direct het Formule 1-bandprogramma vanuit het Pirelli-hoofdkantoor in Milaan. De stap valt samen met de voorbereiding op de 2026-reglementen in de Formule 1.
Wijziging bij Pirelli
Mario Isola stond jarenlang aan het roer van Pirelli’s autosportactiviteiten, met de Formule 1 als belangrijkste programma. Als Head of Motorsport gaf hij leiding aan de ontwikkeling en inzet van de F1-banden en aan de ondersteuning van teams en coureurs in de paddock. Zijn vertrek markeert een duidelijke verandering in de organisatie van de Italiaanse bandenfabrikant.
Pirelli blijft de exclusieve bandenleverancier in de Formule 1. Het huidige contract met de FIA en Formula One Management loopt tot en met 2027. De fabrikant benadrukt daarmee continuïteit in levering en ondersteuning, ondanks de wisseling in de sportleiding.
Rol in F1-ontwikkeling
Onder Isola’s leiding voerde Pirelli ingrijpende wijzigingen door in de Formule 1. De overstap naar 18-inch wielen in 2022 was de grootste technische verandering aan het bandenpakket sinds de terugkeer van Pirelli als exclusieve leverancier in 2011. Ook werden bandentesten uitgebreid om beter aan te sluiten op de racekalender en het moderne aerodynamische pakket.
Daarnaast werkte Pirelli aan verfijningen van de droogweercompounds en regenbanden, met als doel een stabieler temperatuurvenster en minder oververhitting. Regels rond bandenwarmers en sprintweekenden vroegen om nauwe afstemming met de FIA en teams. Die samenwerking blijft ongewijzigd voortbestaan.
Gevolgen voor 2026
De wijziging in de sportleiding valt in de aanloop naar het nieuwe technische kader voor 2026. Dan veranderen de aerodynamica en de hybride krachtbronnen, wat gevolgen heeft voor belasting, grip en slijtage van de banden. Pirelli ontwikkelt hiervoor aangepaste constructies en compounds, binnen de FIA-regels voor veiligheid en duurzaamheid.
Voor teams en coureurs verandert de operationele werkwijze op het circuit niet. Trackside-ingenieurs blijven de interface tussen Pirelli en de renstallen, terwijl de bandenkeuze per Grand Prix via het bestaande FIA-proces wordt vastgesteld. Daarmee blijft de sportieve en logistieke keten intact tijdens de overgang.
Europese context
Pirelli is een Europese fabrikant met R&D en productie in de EU, wat logistiek en testmogelijkheden dicht bij de meeste Grands Prix ondersteunt. De FIA-toezichtskaders voor veiligheid en kwaliteit gelden rechtstreeks voor het bandenprogramma, inclusief impacttests, temperatuurbeheer en minimale profieldieptes voor regenbanden. Deze regels borgen eenduidige prestaties voor alle teams.
Voor Nederlandse fans en bedrijven rond Zandvoort betekent dit dat de levering en bandenselectie voor de Dutch Grand Prix volgens de bestaande afspraken blijft verlopen. Eventuele updates aan compounds of constructies worden, zoals gebruikelijk, vooraf getest en door de FIA goedgekeurd.
