Ga je op vakantie of zakenreis met de auto, dan is het belangrijk om te weten of je in een land rechts of links moet rijden. In veel populaire vakantiebestemmingen, zoals het Verenigd Koninkrijk of Zuid-Afrika, rijd je aan de linkerkant van de weg. Dit heeft gevolgen voor je rijgedrag, verkeersinzicht én autokeuze. In dit artikel krijg je een duidelijk overzicht van alle linksrijdende landen, de achterliggende redenen en praktische tips als je daar zelf gaat rijden.
Welke landen rijden er links?
Wereldwijd zijn er ongeveer 75 landen en gebieden waar links gereden wordt.
De grootste en bekendste linksrijdende landen zijn:
- Verenigd Koninkrijk (Engeland, Schotland, Wales, Noord-Ierland)
- Ierland
- Australië
- Nieuw-Zeeland
- India
- Japan
- Zuid-Afrika
- Thailand
- Maleisië
- Indonesië
Daarnaast zijn er kleinere eilandstaten zoals Malta, Cyprus, Jamaica en diverse landen in het zuiden van Afrika die ook links rijden. In Europa is het Verenigd Koninkrijk het enige grote linksrijdende land.
Waarom rijden sommige landen links?
De keuze om links te rijden komt voort uit historische gewoonten en koloniale invloeden.
Oorspronkelijk reden mensen links omdat men zwaarden met de rechterhand droeg en elkaar zo kon passeren met de wapenhand naar buiten. Het Verenigd Koninkrijk hield dit systeem aan, terwijl landen als Frankrijk tijdens de Napoleontische tijd bewust rechts gingen rijden.
Veel voormalige Britse koloniën, zoals India, Australië en Zuid-Afrika, hebben het linksrijdende systeem overgenomen en nooit veranderd.
Wat zijn de grootste verschillen bij links rijden?
Links rijden betekent niet alleen aan de ‘andere’ kant van de weg, maar ook dat veel voertuigfuncties gespiegeld zijn.
Hier moet je op letten:
- Bestuurdersstoel rechts in plaats van links
- Schakelen met linkerhand (bij handgeschakeld)
- Ronde punten linksom in plaats van rechtsom
- Voorrang van rechts geldt niet; verkeersregels zijn anders ingericht
- Spiegels, kijkgedrag en inhalen voelen omgekeerd aan
De eerste dagen zijn het lastigst, vooral bij het afslaan en bij rotondes. Automaat rijden maakt de overgang vaak makkelijker.
Waar moet je op letten als je als Nederlander links gaat rijden?
Als je met een huurauto in een linksrijdend land gaat rijden, bereid je dan goed voor.
Belangrijke tips:
- Kies bij voorkeur een automaat zodat je niet met je linkerhand hoeft te schakelen.
- Let extra op bij kruisingen en afslaan, vooral bij het oprijden van hoofdwegen.
- Volg het verkeer, zeker in drukke steden helpt dit om in het juiste spoor te blijven.
- Neem de eerste dagen de tijd, vermijd direct grote steden of smalle wegen.
- Zorg voor goede reisverzekering en controleer je dekking voor verkeer in dat land.
Na een paar dagen raak je gewend, maar blijf alert, vooral bij situaties met weinig verkeer of instinctieve handelingen.
Welke linksrijdende landen zijn populair bij toeristen?
Veel populaire vakantiebestemmingen rijden links. Dit zijn de bekendste:
- Verenigd Koninkrijk: Stedentrips naar Londen, roadtrips door Schotland
- Ierland: Toeren langs de westkust en natuurgebieden
- Zuid-Afrika: Safari’s met huurauto of 4×4
- Australië en Nieuw-Zeeland: Lange reizen met campers
- Thailand: Scooters en huurauto’s op eilanden zoals Phuket en Koh Samui
- Japan: Huurauto buiten Tokio, bijvoorbeeld bij Mount Fuji of Okinawa
Bij al deze bestemmingen is een internationaal rijbewijs vaak aanbevolen of verplicht.
Veelgestelde vragen
Zijn er ook landen in Europa die links rijden?
Ja, alleen het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Malta en Cyprus rijden links. De rest van Europa rijdt rechts.
Moet ik mijn eigen auto aanpassen om links te rijden?
Nee, maar als je met een Nederlandse auto rijdt in een linksrijdend land, moet je koplampstickers plakken zodat je verlichting geen tegenliggers verblindt.
Is links rijden gevaarlijker?
Niet per se, maar het vraagt wel meer concentratie en gewenning. De meeste ongelukken gebeuren in de eerste dagen.
Heb ik een speciaal rijbewijs nodig om in een linksrijdend land te rijden?
In de meeste landen is een Nederlands rijbewijs voldoende. Buiten de EU wordt soms een internationaal rijbewijs vereist.
Kan ik een auto huren met het stuur aan de linkerkant in een linksrijdend land?
Nee, huurauto’s hebben het stuur altijd aan de kant die past bij het verkeer in dat land.
