Max Verstappen rijdt niet mee tijdens de testdag na de Grand Prix van Abu Dhabi. Red Bull Racing kiest op het Yas Marina Circuit voor Sergio Perez en junior Isack Hadjar. Het gaat om de FIA-bandentest voor 2025 en de verplichte rookie-uren. Hoewel het FIA-motorreglement 2026 gevolgen voor teams heeft, draait deze dag vooral om Pirelli-data onder het huidige reglement.
Verstappen slaat test over
Red Bull laat Verstappen de post-season test overslaan. Dat is geen uitzondering, want teams verdelen deze dag vaak tussen een vaste coureur en een talent. Zo komt er ruimte voor een rookie en blijft de belasting voor de kampioen beperkt. Verstappen werkt zijn evaluaties in de simulator af.
De test in Abu Dhabi is bedoeld voor data, niet voor set-up of racestrategie. Daarom is de toegevoegde waarde voor Verstappen zelf klein. De engineers vergelijken metingen vooral met de fabriekstools. Zo sluiten ze de prestaties van de banden aan op de modellen voor 2025.
Verstappen focust op fabriekstests in Milton Keynes. Daar draaien hardware-in-the-loop en simulatieprogramma’s. De data uit Abu Dhabi stroomt direct naar die systemen. Zo kan hij toch sturen op de ontwikkeling zonder zelf te rijden.
Red Bull kiest voor zekerheid
Op het moment van schrijven staat Red Bull gepland om Sergio Perez de bandentest te laten doen. De Mexicaan levert referentiedata als vaste coureur. Dat helpt Pirelli en het team bij het beoordelen van slijtage en temperatuurgedrag. Die referentie is belangrijk voor de tactiek in 2025.
Het rookiezitje gaat naar Isack Hadjar uit het Red Bull Junior Team. Een rookie is een coureur met hooguit twee F1-starts. Hadjar verzamelt waardevolle kilometers en leert de procedures van Red Bull Racing. Het team krijgt tegelijk frisse feedback naast de input van Perez.
De prioriteit ligt bij betrouwbaarheid en datakwaliteit. Engineers draaien vaste runs: korte stints, langere stints en out-in-laps voor kalibratie. Set-up veranderingen blijven beperkt om metingen zuiver te houden. Zo ontstaat een heldere vergelijking met de RB20-gegevens van het seizoen.
FIA-bandentest Abu Dhabi 2025
Pirelli test in Abu Dhabi de 18-inch banden voor 2025. Daarbij gaat het om constructie en compounds, de rubbersamenstelling die grip en slijtage bepaalt. Doel is minder oververhitting en voorspelbare degradatie. Teams meten temperatuur, druk en rondetijden onder vaste protocollen.
Na deze test legt Pirelli zijn keuze vast voor homologatie bij de FIA. De bandenselectie wordt daarna per race door Formula 1 Management en Pirelli bepaald. Het technische reglement verandert weinig in 2025. Daarom is de bandontwikkeling vooral een doorontwikkeling.
De testdag is de laatste officiële rijtijd van het jaar. Buiten deze dag is privétesten van huidige auto’s verboden. Die beperking moet kosten drukken en sportieve gelijkheid bewaren. Data uit Abu Dhabi wordt daarom intensief gebruikt in de winter.
Rookie-uren en testregels
Het reglement schrijft één auto voor die door een rookie wordt bestuurd. Zo geeft de FIA jonge coureurs toegang tot F1-ervaring. Teams moeten daarnaast tijdens het seizoen twee FP1-sessies aan een rookie geven. De testdag in Abu Dhabi bundelt die ontwikkelingsdoelen op één locatie.
Een ‘rookie’ is een coureur die niet meer dan twee Grands Prix heeft gereden in de Formule 1.
Beperkingen op testkilometers houden de kosten in toom. Ze verkleinen ook het risico dat rijke teams een groot voordeel opbouwen. De meetprogramma’s zijn daarom gestandaardiseerd. Dat maakt vergelijking tussen teams en Pirelli eenvoudiger.
De FIA ziet toe op veiligheid en protocol. Dat gaat van bandenlabels tot brandstoflimieten en weegprocedures. De Europese basis van de sport, met veel teams in het Verenigd Koninkrijk en Italië, maakt de logistiek beheersbaar. Abu Dhabi is traditioneel het slotstuk voor data-inwinning.
Beperkte impact op voorbereiding
Dat Verstappen niet rijdt, is voor Red Bull waarschijnlijk geen nadeel. De 2025-regels blijven stabiel, dus correlatie met 2024-data is sterk. Perez levert representatieve inputs voor bandengedrag. Die gegevens zijn uitwisselbaar voor beide coureurs.
Het team rekent zwaar op de simulator. Daar worden bandemodellen en aerodynamica gekoppeld aan rijdersinput. Verstappen kan daarop gericht feedback geven. Zo voorkomt Red Bull het verlies van ontwikkelingssnelheid.
Daarnaast kent Verstappen de RB20 tot in detail. De volgende auto, vermoedelijk RB21, bouwt voort op die basis. Kleine bandverschillen zijn met set-up aan te passen. Daardoor blijft de prestatielijn stabiel richting wintertests.
Blik op seizoen 2025
De kalender is lang en vraagt om goede bandenzorg. Pirelli’s 2025-spec moet strategische variatie bieden zonder extreme slijtage. Teams richten zich op tractie en koeling om oververhitting te beperken. Dat bepaalt de racepace op circuits met hoge temperaturen.
Red Bull wil zijn titels verdedigen met een efficiënte ontwikkelcyclus. De fabriek in Milton Keynes verbindt windtunnel, CFD en simulator met de bandenmodellen. Verstappen werkt aan fitheid en procedures in de winter. Zo staat hij klaar voor de eerste testkilometers van 2025.
Het grotere plaatje is 2026, met nieuwe krachtbronnen onder het FIA-motorreglement. Die verandering raakt energiebeheer en voertuigbalans diep. De Abu Dhabi-test van nu staat daar los van en focust op 2025-banden. Voor Red Bull is de keuze om Verstappen te laten overslaan daarom logisch en beheerst.
