De FIA voert per direct een wijziging door in de kwalificatieprocedures van de Formule 1. De aanpassing moet gevaarlijke opstoppingen en blokkades op out-laps tegengaan. Coureurs, onder wie Max Verstappen, mogen niet meer onnodig langzaam rijden of stilstaan bij de pituitgang om een gat te creëren. De maatregel geldt vanaf het eerstvolgende Grand Prix-weekend.
Wat er verandert
De wedstrijdleider scherpt de regels aan voor het rijden op langzame ronden in kwalificatie en training. Stilstaan of afremmen tot wandeltempo in de fast lane van de pitstraat en bij de pituitgang wordt verboden. Ook komt er een strikte richtlijn tegen extreem langzaam rijden op de baan tijdens out-laps.
Coureurs moeten vlot doorrijden wanneer het licht aan het einde van de pitstraat op groen springt. Ruimte zoeken voor een snelle ronde mag alleen zonder anderen te hinderen en zonder onvoorspelbare tempowisselingen. Overtredingen kunnen leiden tot het schrappen van een rondetijd of een straf van de stewards.
Waarom deze ingreep
De stap volgt op herhaalde situaties met gevaarlijke snelheidsverschillen en filevorming voor aanvang van een snelle ronde. Op smalle of snelle circuits kan dat tot onveilige momenten leiden. De FIA wil zo de veiligheid verbeteren en de kwalificatie vloeiender laten verlopen.
Het verbod op opzettelijk ophouden sluit aan op bestaande veiligheidsregels. Duidelijke kaders moeten discussies over hinderen en wisselende interpretaties door de stewards verminderen.
Gevolgen voor teams en coureurs
Teams moeten hun timing voor het uitlaten van de auto’s nauwkeuriger plannen. Het bewust opbouwen van een groot gat in de pitstraat verdwijnt, waardoor de baanpositie belangrijker wordt. Coureurs zullen hun bandenopwarming en inhaalgedrag op out-laps moeten aanpassen.
Voor fans kan de kwalificatie voorspelbaarder en veiliger worden, met minder onderzoeken achteraf. Op krappe banen als Monaco en in Europa op Zandvoort en Spa kan dit vooral verschil maken, omdat daar opstoppingen sneller ontstaan.
“At no time may a car be driven unnecessarily slowly, erratically, or in a manner which could be deemed potentially dangerous to other drivers.” — FIA Sporting Regulations
