FIA-president Mohammed Ben Sulayem benadrukt dat veiligheid en welzijn leidend zijn bij besluiten over Formule 1-races in het Midden-Oosten. De internationale autosportfederatie zegt risico’s voortdurend te beoordelen met organisatoren en lokale autoriteiten. Het gaat om Grands Prix in Bahrein, Saoedi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi. De FIA stelt dat de veiligheid van coureurs, teams, officials en fans altijd zwaarder weegt dan het doorgaan van een evenement.
Veiligheid is bepalend
De FIA zegt dat elke beslissing over een race begint bij een veiligheidsbeoordeling. Die beoordeling kijkt naar de omstandigheden op en rond het circuit, en naar de impact voor alle betrokkenen. Ook het welzijn van personeel en publiek telt mee, naast de sportieve kant.
“Veiligheid en welzijn zijn leidend bij onze beslissingen,” aldus FIA-president Mohammed Ben Sulayem.
De federatie kan ingrijpen als de omstandigheden daarom vragen. Dat kan variëren van extra maatregelen tot het aanpassen of niet laten doorgaan van een sessie of evenement.
Samenwerking en procedures
De FIA werkt daarbij samen met de commerciële rechtenhouder van de Formule 1, de promotor van de race en lokale autoriteiten. In aanloop naar een Grand Prix worden risico’s geïnventariseerd en worden noodplannen, beveiliging en logistiek afgestemd. Tijdens het evenement volgen officials en teams vastgelegde veiligheidsprotocollen.
Volgens de internationale sportregels van de FIA kan een wedstrijdleiding een sessie pauzeren of stoppen als de veiligheid in het geding is. De uiteindelijke vergunning voor een evenement hangt altijd samen met deze toetsing.
Achtergrond in de regio
Het Midden-Oosten is een vaste pijler in de F1-kalender, met seizoensopeners en de finale vaak in de Golfstaten. In 2022 kwam de race in Jeddah in het nieuws door een aanval op een olie-installatie in de buurt van het circuit. Toen werden extra veiligheidsafspraken gemaakt voordat het weekend werd voortgezet.
De huidige toelichting van de FIA onderstreept dat de bond elke editie afzonderlijk beoordeelt. Daarbij spelen recente ontwikkelingen in de regio en input van overheidsdiensten een rol.
Betekenis voor teams en fans
Voor Europese teams en Nederlandse fans die afreizen naar deze Grands Prix geeft de FIA duidelijkheid over de aanpak. Strakke procedures en afstemming met autoriteiten moeten zorgen voor voorspelbaarheid en veiligheid rondom het evenement. Teams stemmen hun reis en planning hierop af.
De FIA benadrukt dat sport en veiligheid hand in hand moeten gaan. De bond zegt daarom pas groen licht te geven als de voorwaarden op orde zijn.
