Er gaan geruchten dat Max Verstappen wil starten in de 24 Uur van de Nürburgring. Tegelijk vraagt Mercedes-AMG Customer Racing om uitstel van de NLS-seizoensopener op de Nordschleife in Duitsland. Teams wijzen op koude omstandigheden en veiligheid bij de eerste raceweekenden van het jaar. De timing is belangrijk voor voorbereiding, licentie-eisen en de F1-kalender, op het moment van schrijven zonder bevestigde besluiten.
Verstappen onderzoekt Nürburgring-debuut
Max Verstappen, coureur van Red Bull Racing, wordt genoemd voor een mogelijke deelname aan de 24 Uur van de Nürburgring. Het zou gaan om een GT3-auto, de topklasse in het evenement. Het plan is op het moment van schrijven niet bevestigd door Verstappen of Red Bull.
De 24-uursrace over de Nordschleife is een van de zwaarste uithoudingsproeven in Europa. De race combineert dag en nacht, wisselweer en verkeer met langzamere klassen. Dat trekt fabrikanten, professionele rijders en simracers die de baan al goed kennen.
Een eventuele deelname van Verstappen hangt af van agenda, teamtoestemming en voorbereiding. F1-weekenden en reisplanning kunnen botsen met test- en kwalificatieraces. Ook moet de benodigde licentie voor de Nordschleife op tijd rond zijn.
Mercedes wil latere NLS-start
Mercedes-AMG Customer Racing heeft de organisatie van de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) gevraagd de seizoensopener te verplaatsen. De reden is het risico van zeer lage temperaturen op de Eifel in het vroege voorjaar. Koude asfalt en slicks die moeilijk op temperatuur komen vergroten volgens teams de kans op incidenten.
De NLS is voor veel fabrikanten de logische opmaat naar de 24-uursrace. Races en testdagen op de Nordschleife leveren data over banden, remmen en afstelling. Een latere start zou volgens Mercedes-AMG veiliger zijn en representatievere omstandigheden bieden.
Op het moment van schrijven is er geen besluit van de organisatie gecommuniceerd. Een verschuiving raakt het hele deelnemersveld, niet alleen Mercedes-AMG. Ook Porsche-, BMW- en Audi-teams plannen hun programma rond deze weekenden.
Nordschleife-licentie is verplicht
Om met een GT3 in de topklasse te rijden, is een DMSB Permit Nordschleife verplicht. Deze licentie komt bovenop een reguliere race-licentie. Rijders moeten daarvoor opleiding en kwalificerende races op de Nordschleife afleggen.
NLS-races tellen mee voor het behalen of behouden van die permit. Als vroege rondes worden uitgesteld, schuift de opbouw voor rijders en teams mee. Dat kan de aanloop naar de 24 Uur krapper maken, zeker voor nieuwkomers.
De DMSB Permit Nordschleife geeft rijders toegang tot snellere klassen op de Nordschleife. Voor GT3 (SP9) is doorgaans de hoogste graad vereist, na opleiding en geverifieerde racedagen.
De regels vallen onder de Duitse motorsportbond DMSB en sluiten aan bij FIA-veiligheidskaders. Ze moeten de risico’s op het 20,8 kilometer lange circuit beperken. Voor topteams en F1-coureurs geldt geen uitzondering.
F1-kalender bepaalt speelruimte
De 24 Uur van de Nürburgring staat normaal eind voorjaar op de agenda. De F1-kalender in die periode is druk, met Europese en overzeese races kort na elkaar. Reizen, simulatorsessies en media-afspraken maken een extra programma complex.
Red Bull Racing moet deelname van Verstappen goedkeuren, ook vanwege verzekeringen en contractuele afspraken. De FIA International Sporting Code vereist bovendien de juiste licenties en inschrijvingen. Zonder dat groene licht kan een F1-coureur niet instappen.
Als data verschuiven door een latere NLS-start, kan dat onverwacht ruimte of juist nieuwe conflicten geven. Teams plannen daarom met meerdere scenario’s. Op het moment van schrijven is er geen officiële bevestiging over Verstappens schema.
Kou vergroot bandengevaar
GT3-auto’s zoals de Mercedes-AMG GT3 en Porsche 911 GT3 R gebruiken slickbanden, banden zonder profiel. Zonder bandenwarmers duurt het langer voordat ze grip bieden, zeker bij lage temperaturen. Dat maakt out-laps en herstarts extra risicovol.
De Eifel staat bekend om snel wisselend weer, met kans op vorst in het voorjaar. NLS en de 24 Uur werken met lokale vlaggen, Code 60 en safety cars om risico’s te dempen. Toch blijft voorkomen beter dan genezen bij structureel koude omstandigheden.
Fabrikanten en toeleveranciers stemmen bandenconstructies en compounds af op het doelgebied. Balance of Performance (BoP) houdt prestaties binnen afgesproken marges. Veiligheid blijft de bovengrens, onder toezicht van DMSB en FIA-regels.
Gevolgen voor teams en fans
Een latere NLS-start verschuift testplannen, rijderbezetting en logistiek. Teams die nieuwe onderdelen of software willen valideren, moeten hun schema aanpassen. Ook motor- en remonderdelen met beperkte levensduur vragen een nieuwe planning.
Voor Nederlandse fans kan een nieuw datumblad zowel kansen als hindernissen geven. De Nürburgring ligt op rijafstand, maar hotel en tickets moeten soms omgeboekt worden. Organisatoren zoals ADAC Nordrhein en VLN communiceren wijzigingen via hun kanalen.
Voor Verstappen-fans blijft het vooruitzicht spannend, maar onduidelijk. Deelname hangt af van kalender, licentie en teamkeuzes. Pas bij officiële inschrijflijsten wordt duidelijk wie er daadwerkelijk aan de start verschijnt.
