Max Verstappen van Red Bull Racing heeft zich vastgelegd voor deelname aan de 24 Uur van de Nürburgring in 2026. De Nederlander rijdt op de Nordschleife zodra kalender en vergunningen rond zijn. Hij wilde al langer een langeafstandsrace doen en heeft nu definitief gekozen. Door deze stap kan hij in principe niet meer terug, behalve bij een veiligheids- of kalenderconflict onder FIA-reglementen.
Verstappen kiest voor Nordschleife
De 24 Uur van de Nürburgring is een van de zwaarste uithoudingsraces in Europa. Het evenement speelt zich af op de 25 kilometer lange Nordschleife, met dag en nacht wisselende omstandigheden. Dat trekt topcoureurs en fabrieksteams aan, maar ook veel privéracers.
Voor Verstappen past de race in zijn wens om buiten de Formule 1 een langeafstandsmarathon te rijden. De keuze verhoogt zijn werkdruk, maar biedt ook sportieve prikkels. Op de Nordschleife draait het om uithoudingsvermogen, stintmanagement en constante rondetijden.
De organisatie werkt met ADAC- en FIA-regels voor veiligheid en techniek. Auto’s rijden onder Balance of Performance, een set regels die prestaties tussen merken gelijk trekt. Dit maakt de strijd meestal close, met minimale verschillen tussen de snelste GT3’s.
Team eist risicobeheersing
Formule 1-contracten beperken nevenactiviteiten met extra risico. Deelname aan een 24-uursrace vergt daarom toestemming en duidelijke afspraken. Red Bull Racing stelt daarbij normaal eisen aan voorbereiding, medische checks en verzekering.
Het team zal de inzet afstemmen op de F1-kalender en herstelperiodes. Vermoeidheid is een belangrijke factor in een etmaalrace. Daarom zijn rusttijden, rittenschema’s en overlap met F1-weekenden cruciaal.
Ook materiaalkeuze en technische partners worden zorgvuldig gewogen. Een betrouwbare GT3-auto en ervaren teamgenoten verkleinen het risico op uitval. Zo wordt de sportieve ambitie gecombineerd met bedrijfsmatige veiligheid.
Vergunning en voorbereiding nodig
Rijden op de Nordschleife vereist een DMSB-Permit Nordschleife. De DMSB is de Duitse autosportbond, gelieerd aan de FIA. Coureurs bouwen die vergunning stapsgewijs op met trainingen en races, vaak via de NLS-competitie.
Voor de topklasse is de hoogste permitgraad nodig. Dat betekent vooraf meerdere starts, een theoriebriefing en foutloze stintkilometers. Zo waarborgt de organisatie dat elke deelnemer de unieke risico’s van de Nordschleife beheerst.
Deelname gebeurt doorgaans met een GT3-wagen, de internationale klasse voor klantenteams. Deze auto’s hebben veel downforce (neerwaartse druk die grip geeft) en ABS, maar blijven fysiek en mentaal veeleisend. Bandenkeuze, remtemperatuur en verkeer managen zijn doorslaggevend.
De DMSB-Permit Nordschleife is een verplichte licentie voor rijders op de Nordschleife. Je behaalt deze via trainingen en races, met als doel veilig niveau en baankennis aan te tonen.
Kalenderklem met Formule 1
De 24 Uur van de Nürburgring valt meestal in mei of juni. Dat ligt dicht bij Europese Grands Prix en vaak ook de reis naar Canada. Een datumklem is dus een realistisch risico.
Organisator en team zoeken dan naar logistieke oplossingen. Denk aan directe vluchten, beperkt mediawerk en een strak herstelplan. Het doel is zonder prestatiedaling terug te keren in de F1-cockpit.
Op het moment van schrijven is de volledige F1-kalender voor 2026 nog onder voorbehoud van wijzigingen. Definitieve afstemming volgt zodra FIA en F1 Management de data fixeren. Pas dan valt exact te plannen hoe de inzet op de Nordschleife past.
Europese regels en veiligheid
De FIA stelt veiligheidsnormen voor helmen, HANS-systemen en rolkooien. De ADAC en DMSB passen extra Nordschleife-specifieke regels toe, zoals snelheidslimieten in code 60-zones. Dit moet risico’s op het smalle en lange traject beheersbaar houden.
De race heeft strikte procedures voor neutralisaties en nachtstints. Verlichting, gele vlaggen en GPS-marshalling helpen coureurs door verkeer en incidenten. Dataregistratie en pitlimieten beperken fouten in de drukte.
Voor Verstappen en zijn teamgenoten betekent dit veel voorbereiding buiten de auto. Simulatorwerk, trackwalks en videostudie verkorten de leercurve. Zo kan snelheid komen zonder de veiligheidsmarge te verkleinen.
Kansen voor Nederlandse fans
De Nürburgring ligt op rijafstand van Nederland. Voor fans biedt dat een zeldzame kans om een F1-wereldkampioen in een etmaalrace te zien. Let wel op drukte en wisselvallig Eifel-weer.
Publiekszones en campings vragen om vroeg reserveren. Geluidsregels en toegangstijden worden door de organisatie gehandhaafd. Dat maakt de doorstroming beter en de veiligheid groter.
Mocht Verstappen starten, dan wordt het een van de meest bekeken edities. Nederlandse aanhang, GT3-toppers en het unieke circuit vormen een sterke mix. De sportieve lat komt dan vanzelf hoog te liggen.
