Max Verstappen keek in Abu Dhabi terug op een emotioneel laatste weekend met Honda. De Red Bull Racing-coureur, op het moment van schrijven regerend wereldkampioen, bedankte de Japanse motorpartner voor jaren vol succes. Het afscheid komt omdat Red Bull in 2026 overstapt naar Red Bull Ford Powertrains onder het FIA-motorreglement 2026, met gevolgen voor teams in alle facetten. Honda levert vanaf 2026 fabrieksmotoren aan Aston Martin.
Verstappen waardeert Honda-samenwerking
Verstappen sprak over trots en dankbaarheid voor het werk van Honda. De samenwerking begon in 2019 en groeide snel uit tot een winnende combinatie. De constante ondersteuning op en naast de baan gaf Red Bull stabiliteit in de titeljaren.
De eerste duidelijke mijlpaal was de zege in Oostenrijk 2019 met de Honda-motor. Daarna volgden meerdere kampioenschappen en een reeks teamrecords. De motorleverancier bouwde een reputatie op van sterke prestaties en goede betrouwbaarheid.
Een motorbevriezing vanaf 2022 maakte doorontwikkeling beperkt, maar betrouwbaarheid mocht wel worden verbeterd. Honda en Red Bull gebruikten die ruimte effectief met updates voor koeling en software. Het resultaat was een uitzonderlijk constant pakket in lange seizoenen.
Red Bull Ford Powertrains 2026
Red Bull stapt in 2026 over op eigen krachtbronnen: Red Bull Ford Powertrains. De unit wordt ontwikkeld in Milton Keynes, met Ford-kennis voor elektromotoren, batterijen en power-electronics. Daarmee krijgt het team volledige controle over hardware en software.
Deze keuze biedt kansen en risico’s. Een eigen motor kan naadloos worden geïntegreerd in chassis en aerodynamica. Maar de eerste jaren vragen zware testprogramma’s en foutmarges liggen hoger dan met een bewezen leverancier.
Voor coureurs en engineers wordt energiemanagement nog belangrijker. De software die de elektrische aandrijving en remenergieterugwinning aanstuurt, bepaalt rondetijd en topsnelheid. Red Bull zal procedures, strategie en koeling opnieuw moeten ontwerpen.
FIA-motorreglement 2026 uitgelegd
Het nieuwe reglement vergroot het elektrische aandeel en schrapt de MGU-H. De verbrandingsmotor draait op 100 procent duurzame, synthetische brandstof. Het doel is vergelijkbare totale performance, maar met lagere uitstoot en meer efficiëntie.
Teams krijgen te maken met andere packaging en koeling, plus actieve aerodynamica voor lagere weerstand op rechte stukken. Batterijmassa, koellucht en downforce moeten in balans komen met de extra elektrische power. Dat verandert ook de rijstijl en energiedosering in gevechten.
Er geldt een aparte kostenplafond voor motoren, wat investeringen moet sturen en concurrentie waarborgen. Fabrikanten delen testbanken en data niet, maar moeten binnen limieten blijven voor uren en componenten. Dit dwingt tot slimme keuzes in materialen en software.
In 2026 levert de MGU-K circa 350 kW elektrische vermogen, de MGU-H verdwijnt en F1 rijdt op 100 procent duurzame brandstof.
Honda kiest Aston Martin
Honda wordt vanaf 2026 de fabrieksleverancier van Aston Martin Aramco. De koppeling aan het nieuwe technologiecentrum in Silverstone moet een kortere ontwikkellijn geven. Chassis en motor kunnen dan vanaf de tekentafel op elkaar worden afgestemd.
Strategisch blijft Honda zo zichtbaar in de top van de Formule 1. De fabrikant koppelt hybride techniek aan duurzame brandstoffen, een thema dat in Japan en Europa prioriteit heeft. Voor Aston Martin betekent dit een volledige works-status met eigen software en mappings.
Sportief komt er een directe strijd met Red Bull Ford, Mercedes, Ferrari en Audi. Betrouwbaarheid en energie-efficiëntie worden doorslaggevend in langere stints. De eerste testkilometers in 2026 zullen de krachtsverhoudingen snel blootleggen.
Europese context e-fuels
De overstap naar duurzame brandstoffen sluit aan bij Europese CO₂-doelen richting 2030. F1 ontwikkelt synthetische, “drop-in” benzine die ook in bestaande motoren kan werken. Dat kan op termijn nuttig zijn voor delen van het Europese wagenpark die niet snel elektrificeren.
Voor Nederland is de link vooral technologisch en sportief. Kennis over verbranding, turbo’s en energieterugwinning sijpelt via toeleveranciers door naar de auto-industrie. Tegelijk blijft de Formule 1 binnen FIA-veiligheids- en emissiekaders opereren.
De vraag is hoe betaalbaar en schaalbaar e-fuels worden buiten de racewereld. Productie vraagt CO₂-afvang en groene stroom, wat de beschikbaarheid beperkt. Toch dwingt het FIA-motorreglement 2026 teams en fabrikanten om hier versneld ervaring mee op te doen.
