Tim en Tom Coronel hebben hun rallyauto een grote beurt gegeven tijdens de Dakar Rally in Saoedi-Arabië. Hun monteurs werkten tot diep in de nacht om een waslijst aan onderdelen te vervangen. Dat was nodig na enkele zware etappes met veel stenen en fesh-fesh, het fijne woestijnzand. Het doel: de auto weer 100% klaar voor de volgende proef, binnen de FIA-serviceregels van het World Rally-Raid Championship.
Coronel-buggy krijgt groot onderhoud
Het Twins Dakar Team koos in het bivak voor een grondige revisie. De rallyauto van de Nederlandse broers is een FIA T1-prototype, een speciaal gebouwd wedstrijdvoertuig. Deze auto’s krijgen elke dag klappen op hoge snelheid en in zwaar terrein. Een grote servicebeurt verkleint de kans op uitval en tijdverlies.
De timing is logisch: na ruige etappes lopen slijtage en kleine scheurtjes snel op. Door preventief te vervangen, voorkom je een kettingreactie van problemen. Zo blijft de auto voorspelbaar voor de coureur en navigator. Dat is cruciaal in duinen en op rotsachtige paden.
Ook logistiek telt dit mee. Reserveonderdelen zijn beperkt en worden per etappe vooruit gestuurd. Slim plannen in het bivak bespaart tijd en houdt de voorraad op peil. Dat geeft rust in de serviceploeg en zekerheid voor de volgende dagen.
Lange lijst vervangingen
Het team meldde een brede lijst met onderdelen die “eraf en erop” gingen. Denk aan delen van de ophanging, zoals draagarmen en rubbers, die de wielen leiden en trillingen dempen. Ook remcomponenten komen vaak aan de beurt, omdat hitte en stof de werking aantasten. Koeling- en luchtinlaatdelen worden gecontroleerd en waar nodig vernieuwd om oververhitting te voorkomen.
Bij een T1-auto krijgen aandrijfcomponenten extra aandacht. Aandrijfassen en differentiëlen dragen het motorvermogen over en lijden onder harde klappen. Slijtage aan die delen kan direct tot stilstand leiden. Door vroegtijdige vervanging blijft de betrouwbaarheid op niveau.
Carrosserie en bodembescherming zijn verbruiksdelen in de woestijn. Skidplates, spatborden en steenslagplaten vangen stenen en sprongen op. Scheuren of losse bevestigingen kunnen doorscheuren tot grotere schade. Een frisse set panelen voorkomt nieuwe problemen later in de etappeweek.
Serviceregels in het bivak
De werkzaamheden gebeuren binnen strikte FIA- en organisatievoorschriften. Het bivak is de tijdelijke werkplaats waar teams sleutelen binnen een dagelijks tijdvenster. Buiten die tijden geldt parc fermé, een regime waarin aan de auto niet mag worden gewerkt. Overtredingen leveren tijdstraf op en kunnen zelfs tot uitsluiting leiden.
Parc fermé is een gesloten periode: na inchecken mag een team niets meer aan de auto wijzigen of repareren, behalve wat de wedstrijdleiding expliciet toestaat.
De reglementen bepalen ook wat je mag vervangen. Veiligheidsdelen, zoals gordels en rolkooi, moeten altijd voldoen aan de FIA-normen. Grote componenten, zoals motor en versnellingsbak, mogen worden gewisseld, maar dat kan gepaard gaan met sportieve straffen. Teams balanceren dus tussen zekerheid en mogelijke penalties.
Telematica en data-analyse blijven beperkt beschikbaar. Onder de privacyregels in Europa en de richtlijnen van de FIA moeten teams zorgvuldig omgaan met voertuigdata. Dat betekent dat logging voor betrouwbaarheid is toegestaan, maar dataverwerking moet doelgebonden en beveiligd zijn.
Strategie: finish boven risico
De Coronels staan bekend om een nuchtere aanpak: eerst uitrijden, dan pas pushen. In de Dakar telt consistentie vaak zwaarder dan pure snelheid. Een gecontroleerd tempo spaart de auto en het lichaam. Met een volledig nagekeken auto kun je die strategie beter volhouden.
Een nacht doorwerken kost uren en energie, maar betaalt zich terug in de proef. Minder onverwachte stops, minder noodreparaties langs de route en minder kans op lekken. Ook het vertrouwen in het materiaal groeit. Dat helpt bij navigatie en het lezen van het terrein.
Daarbij hoort ook bandenmanagement. Grote all-terrain-banden leveren grip, maar warmen op en kunnen scheuren op scherpe stenen. Met een fris onderstel en correcte bandenspanning — de luchtdruk die je per terrein aanpast — beperk je het risico op bandenpech. Zo blijft de dagplanning haalbaar.
Europese context en veiligheid
De Dakar valt onder de FIA-veiligheidsregels voor rally-raids, die continu worden bijgewerkt. Denk aan brandwerende kleding, noodzenders en crashsensoren. Deze regels sluiten aan op Europese veiligheidsnormen en technieken die ook in straatauto’s doorwerken, zoals betere stoelconstructies en harnassen. Dat verhoogt de veiligheid voor deelnemers en hulpdiensten.
Daarnaast stimuleren ASO en FIA het gebruik van brandstoffen met lagere CO₂-uitstoot. Steeds meer teams rijden met synthetische of biobrandstoffen, wat past in Europese klimaatdoelen. Ook Nederlandse teams, sponsors en leveranciers bewegen mee met die trend. De opgedane kennis kan later worden toegepast in wegvervoer en offroad-materieel in Europa.
Voor Nederlandse fans en partners is de Dakar een zichtbaar podium. Het laat techniek, planning en teamwork zien onder extreme druk. Dat maakt het relevant voor de automotive-sector in Nederland, van chassisbouw tot data-analyse. En het vergroot de belangstelling voor verkeersveiligheid en duurzame aandrijving.
Vooruitblik op komende etappes
Met de revisie achter de rug kunnen Tim en Tom Coronel zich richten op de volgende special. De nadruk ligt op foutloos navigeren en een gelijkmatig tempo. Het team bewaakt slijtagepunten extra scherp, vooral na etappes met veel stenen of kamelengras. Zo blijven verrassingen beperkt.
De logistiek blijft een uitdaging. Onderdelen reizen vooruit en moeten op tijd in het juiste bivak zijn. Elke onvoorziene reparatie kan het schema krap maken. Goede afstemming tussen servicecrew en rijders is dan doorslaggevend.
Op het moment van schrijven ligt het veld nog dicht bij elkaar in de middenmoot. Een stabiele reeks dagen kan veel winst opleveren. Als de auto betrouwbaar blijft, kunnen de Coronels stap voor stap opschuiven zonder onnodige risico’s te nemen.
