Charles Leclerc van Scuderia Ferrari heeft deze week op het testcircuit Fiorano de shakedown van de nieuwe Formule 1-auto voltooid. De run verliep zonder noemenswaardige problemen en leverde de geplande systeemchecks op. Ferrari gebruikte de kilometers om de link met simulator en windtunnel te controleren. De testrit valt onder de FIA-regels voor filmdagen; op de achtergrond speelt voor teams ook mee hoe het FIA-motorreglement 2026 gevolgen zal hebben voor ontwikkeling en keuzes.
Ferrari voltooit shakedown
De eerste meters van een nieuwe auto draaien om betrouwbaarheid en basisgevoel, niet om rondetijden. Op Fiorano werkte Ferrari vooral aan het controleren van systemen, sensoren en koeling. De auto reed op demobanden, bedoeld voor promotionele runs en niet voor pure performance. Daarmee kan het team veilig data verzamelen binnen de beperkte afstand die is toegestaan.
Ferrari stuurt dit jaar op meer voorspelbaarheid en betere racepace. Het doel is een stabieler achtereinde en constantere bandentemperaturen over een stint. Zulke punten raken direct aan bandenmanagement en neerwaartse druk (downforce: de kracht die de auto op de baan drukt). Een shakedown geeft een eerste indruk of die richting klopt.
Ook de afstelling van remmen, versnellingsbak en elektronische systemen kreeg aandacht. Kleine software-updates en kalibraties worden bij zo’n run meteen gevalideerd. Dit voorkomt verrassingen tijdens de officiële wintertest. Tegelijk kan het team checken of kabelbomen, leidingen en koelende luchtstromen doen wat het ontwerp beoogt.
Leclerc tevreden en rustig
Leclerc sprak na afloop van een geslaagde dag. Hij benadrukte dat het programma volledig is afgewerkt en dat de auto zich voorspelbaar gedroeg. Dat geeft vertrouwen, maar het team kijkt vooral naar de data. De echte referentie volgt pas op het circuit met representatieve banden en langere runs.
“We hebben alles gedaan wat we wilden, zonder problemen.” — Charles Leclerc na de shakedown op Fiorano
De Monegask houdt de verwachtingen nuchter. Een shakedown is geen prestatiemeting, maar een opstartmoment. Voor Ferrari telt nu of de cijfers uit de auto passen bij de simulator en de windtunnel. Als die correlatie klopt, kan de ontwikkeling sneller en gerichter door.
De feedback van de coureur helpt bij het prioriteren van updates. Denk aan balans bij het insturen, stabiliteit bij remmen en tractie uit langzame bochten. Zulke observaties worden naast telemetrie gelegd om keuzes voor set-up en nieuwe onderdelen te sturen. Zo bereidt Ferrari zich voor op langere runs tijdens de wintertest.
Systemen en correlatie getest
Bij de shakedown draait veel om correlatie: komen virtuele modellen overeen met de echte wereld. Het team plaatst extra sensoren rond ophanging, vloer en vleugels om trillingen en luchtstromen te meten. Soms wordt een kleurvloeistof gebruikt om luchtstromen zichtbaar te maken op de carrosserie. Die metingen laten zien of de beoogde neerwaartse druk en koeling worden gehaald.
Ook het hybride systeem krijgt een eerste check. Dat omvat de verbrandingsmotor, de elektromotor en het terugwinnen van remenergie (ERS). Ferrari kijkt of energiestromen, batterijlading en temperatuur binnen veilige marges blijven. Zo ziet het team of de softwarestrategie voor energieafgifte doet wat op de testbank is gemeten.
Correlatie is extra belangrijk door de FIA-beperkingen op windtunneltijd en simulaties (ATR-regels). Teams met hogere kampioenschapsposities krijgen minder testtijd. Een shakedown met betrouwbare data maakt die gelimiteerde uren waardevoller. Dat kan later in het Europese seizoen, met races als Zandvoort en Monza, het verschil maken.
FIA-beperkingen filmdagen
De shakedown telt als een filmdag onder het FIA-sportreglement. Teams mogen twee van zulke dagen per jaar gebruiken, met maximaal 200 kilometer per dag. Er moeten Pirelli-demobanden worden gebruikt en er geldt een vaste brandstof- en motorstrategie. Daardoor is het onmogelijk om serieuze prestatievergelijkingen te maken.
De beperking beschermt sportieve gelijkheid en voorkomt verborgen tests. Wel kunnen teams betrouwbaarheid, basisafstellingen en procedures oefenen. Denk aan starts, pitstops en communicatie. Zo is de eerste echte testdag meteen productiever.
De data uit een filmdag wordt intern gebruikt en is beperkt van aard. Telemetrie helpt vooral bij het vinden van kinderziekten. Als er niets breekt en alle systemen reageren zoals verwacht, kan de focus volledig verschuiven naar performance. Dat is het stadium waar Ferrari nu op aanstuurt.
Focus op Bahrein-test
De officiële wintertest in Bahrein staat op het moment van schrijven gepland voor eind februari. Daar rijden teams langere stints op representatieve banden en met echte set-ups. Dan worden bandenslijtage, racepace en balans over verschillende brandstofniveaus zichtbaar. Het is de eerste kans om updates te vergelijken met de concurrentie.
Voor Ferrari is het doel om met een stevige basis aan te komen en zonder betrouwbaarheidsproblemen veel ronden te draaien. Hoe meer kilometers, hoe beter de data voor verdere ontwikkeling. In Europa volgen daarna circuits met andere eisen, zoals baanhobbeligheid en temperatuurschommelingen. Het pakket moet dus flexibel zijn in afstelling.
De uitkomst van de testperiode bepaalt de eerste ontwikkelrichting van het seizoen. Eventuele nieuwe onderdelen, zoals vloerupdates of wijzigingen aan de voorvleugel, kunnen dan klaarstaan voor de openingsraces. Voor Nederlandse fans is vooral interessant hoe dit doorwerkt richting de Grand Prix van Zandvoort. Leclercs soepele shakedown is daarbij een nuttige eerste stap.
Blik op 2026-regels
Hoewel de shakedown draait om de auto van dit seizoen, kijken teams al naar 2026. Dan veranderen het motorreglement en de energiebalans tussen brandstof en elektrisch vermogen. Fabrikanten in Europa, waaronder Ferrari en Mercedes, stemmen ontwikkelingspaden daarop af. Keuzes in architectuur en koeling nu kunnen later tijd en kosten besparen.
De FIA wil met het motorreglement 2026 meer elektrische energie en duurzame brandstoffen. Dat vraagt efficiëntere koeling en een robuuste batterijstrategie. Kennis uit huidige ERS-tests helpt om software en hardware op te schalen. Teams proberen daarom zoveel mogelijk te leren binnen de huidige beperkingen.
Voor de fan verandert er weinig tijdens een filmdag: prestaties blijven verborgen. Maar achter de schermen tellen juist deze kleine stappen op. Als de basis klopt, kan de ontwikkeling sneller gaan wanneer het Europese seizoen op gang komt. Ferrari lijkt met Leclercs shakedown die basis op orde te hebben.
