Voormalig F1-coureur Johnny Herbert zet een streep door snelle successen voor Lewis Hamilton en Ferrari. De Brit ziet weinig ruimte voor grote sprongen richting Red Bull Racing. Hamilton rijdt bij Mercedes, maar de maatstaf blijft Max Verstappen met Red Bull. Daarmee zet Herbert vraagtekens bij een snelle kentering in de titelstrijd.
Hamilton bij Mercedes
Herbert verwacht dat Hamilton het lastig blijft houden zolang Mercedes snelheid tekortkomt. De zevenvoudig wereldkampioen heeft volgens hem te weinig materiaal om structureel om zeges te vechten. De prestaties van de auto wegen hier zwaarder dan individuele klasse. De dominantie van Red Bull maakt het gat extra zichtbaar.
Het team uit Brackley werkt aan updates, maar grote winst in korte tijd is zeldzaam. In een reglementair stabiel tijdperk worden vooral kleine stappen gezet. Herbert ziet daarom geen snelle ommekeer voor Hamilton. De lat ligt hoog en de marge om het verschil te maken is klein.
Scepsis over Ferrari
Over Ferrari is Herbert niet optimistisch. Hij gelooft de positieve geluiden uit Maranello niet zonder meer en ziet het gat naar Red Bull niet snel verdwijnen. De Italiaanse renstal toont soms snelheid over één ronde, maar consistentie over een race blijft cruciaal. Juist daar zit volgens hem het verschil met Red Bull.
Ferrari spreekt vaker de ambitie uit om de koppositie aan te vallen. Herbert plaatst daar een kanttekening bij zolang de basis van de auto niet structureel sterker is. Zonder duidelijke stap in racepace en bandenmanagement blijft een titelstrijd ver weg. De concurrentie ontwikkelt intussen ook door.
Red Bull blijft maatstaf
Red Bull en Verstappen vormen nog steeds de referentie. Het team combineert een efficiënte auto met foutloze uitvoering. In een seizoen met beperkte regelwijzigingen levert dat een voorsprong op die lastig te dichten is. Herbert wijst daardoor Red Bull aan als favoriet.
Teams als Mercedes en Ferrari moeten het hebben van een constante stroom aan kleine verbeteringen. Grote conceptwijzigingen midden in een seizoen brengen risico’s mee en kosten tijd. Zolang Red Bull stabiel presteert, blijven de kansen ongelijk verdeeld. Dat maakt de uitdaging voor Hamilton en Ferrari extra groot.
