Voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert vindt het boegeroep richting Lando Norris onterecht. De Brit vergelijkt de McLaren-coureur met Red Bull-rijder Max Verstappen, die ook vaak sterke reacties oproept. Hij reageerde na recente Grand Prix-weekenden in Europa, waar het publiek hoorbaar partij koos. Het debat raakt ook aan de FIA-gedragsregels voor publiek en de manier waarop de sport met fanbeleving omgaat.
Herbert verwerpt boegeroep Norris
Herbert stelt dat Norris hard, maar correct racet en dus geen boegeroep verdient. De Engelsman ziet dat fans soms negatief reageren op rijders die vaak vooraan vechten. Dat hoort bij emotie langs de baan, maar helpt de sport niet vooruit. Op het moment van schrijven is Herbert analist bij Sky Sports F1.
De discussie laaide op na podiumceremonies en interviews waarin gejoel hoorbaar was. Norris staat dit seizoen vaak in de schijnwerpers door zijn gevechten om de winst. Voor sommigen maakt dat hem held, voor anderen tegenstander. Herbert wil vooral dat prestaties centraal staan, niet het kabaal.
Boegeroep is niet verboden, maar deelnemers en officials benadrukken respect. Teams vragen publiek al langer om fair te blijven, ook bij felle rivaliteit. De organisatie wil een veilige sfeer, zeker bij drukke Europese races. Dat geldt op Silverstone, Spa en Zandvoort evenzeer.
Norris lijkt op Verstappen
Herbert ziet overeenkomsten tussen Norris en Verstappen in mentaliteit en scherpte. Beide coureurs hebben een duidelijke stijl: agressief, maar doorgaans schoon. Ze maximaliseren strategie, bandenmanagement en in-laps naar de pitstop. Dat zet druk op de rest van het veld en polariseert de tribunes.
In 2024 vochten McLaren en Red Bull regelmatig om de zege. Norris legde Verstappen meerdere weekenden het vuur aan de schenen. Dat levert fraaie duels op met minimale marges. Publiek reageert dan sterk, zeker wanneer een favoriete coureur onder druk staat.
Herbert plaatst die reacties in perspectief. Dominantie, of het nu van Red Bull of McLaren komt, roept spanning op. Succes trekt zowel bewondering als weerstand aan. In zijn ogen hoort dat bij topsport, maar mag het de waardering voor vakmanschap niet overschaduwen.
Publiek krijgt striktere regels
Sinds 2022 hanteren F1 en FIA een Fan Code of Conduct op alle circuits. Die regels vragen respect en wijzen intimidatie, racisme en gevaarlijk gedrag af. Organisatoren in Europa, zoals Spa en Zandvoort, controleren hier actief op. Boegeroep valt niet direct onder sancties, maar grensoverschrijding wel.
De FIA-veiligheidsregels focussen vooral op incidenten op en rond de baan. Denk aan alcoholbeleid, vuurwerk en het betreden van het circuit. Stewards en lokale autoriteiten kunnen bezoekers verwijderen bij misdragingen. Zo wil men veiligheid en inclusie waarborgen zonder de sfeer te dempen.
Circuits communiceren die regels vooraf via tickets, bewegwijzering en omroep. In Nederland werkt de Dutch GP samen met partners en politie aan crowd management. Daarbij hoort ook snelle meldingsopvang bij incidenten. Dit vermindert risico’s en houdt de focus op de race.
Definitie: de F1 Fan Code of Conduct bundelt basisregels voor respectvol gedrag op tribunes en in fanzones, met duidelijke grenzen voor veiligheid en discriminatie.
Sportieve spanning blijft hoog
McLaren en Red Bull sturen op rust in de media om coureurs te beschermen. Mentale druk is hoog wanneer titels en zeges op het spel staan. Teams bewaken daarom mediaplanning en evalueren nabesprekingen. Zo behouden rijders focus tijdens Europese double-headers.
Minder ruis helpt ook bij strategische keuzes op zondag. Beslissingen over undercut, banden en pit windows vragen concentratie. Een neutralere sfeer rond start en podium helpt daarbij. Dat komt de kwaliteit van het racen ten goede.
Herbert vindt dat fans spanning mogen tonen, maar binnen grenzen. Respect voor alle coureurs versterkt het sportieve verhaal. Zeker wanneer het om millimeters gaat in de pitstraat of bocht één. Dan verdient prestatie de hoofdrol, niet het volume op de tribunes.
Europese context en fanbeleving
De Europese triple-headers trekken honderdduizenden bezoekers per weekend. In Nederland is de Grand Prix van Zandvoort een uitverkochte publiekstrekker. De organisatie werkt met een gedragscode en strikt mobiliteitsplan via OV en fiets. Dat beperkt drukte en bevordert veiligheid rond het duinencircuit.
Met een topseizoen van Norris en de constante vorm van Verstappen blijft de rivaliteit scherp. Fans uit Nederland en het Verenigd Koninkrijk reizen massaal mee. Daardoor mengen clubkleuren zich op elke tribune. Dat is kleurrijk, maar vraagt ook verantwoordelijk gedrag.
Herberts oproep past in die ontwikkeling. Hij ziet twee rijders die het beste in elkaar naar boven halen. De FIA- en F1-regels scheppen daarvoor een veilig kader. De rest is aan de fans: hard juichen, fair blijven.
