Formule 1 kijkt opnieuw naar de seizoensstart in het Midden-Oosten. De races in Bahrein en Saoedi-Arabië passen in sommige jaren lastig in de kalender door Ramadan. Een uitwijk naar Qatar leek logisch, maar die optie valt voorlopig weg. De organisatie verkent daarom andere startlocaties.
Kalender en Ramadan
Bahrein en Jeddah openen vaak het seizoen, maar de timing schuift wanneer Ramadan in maart valt. Grote sportevenementen in die periode vragen om aangepaste schema’s of een andere datum. In 2025 is daarom gekozen voor een andere volgorde.
De stap volgt op eerdere jaren waarin het format al werd aangepast, zoals zaterdagraces in de Golfregio. In 2025 keren Bahrein en Saoedi-Arabië terug in april, na Ramadan.
De F1-kalender 2025 start op 16 maart in Melbourne.
Qatar geen alternatief
Een start in Qatar lag voor de hand, omdat het Lusail International Circuit recent is vernieuwd en in de regio ligt. Toch is dat tijdslot in maart niet beschikbaar. Het evenement in Doha wordt door de promotor juist in het najaar gepositioneerd.
Daar speelt ook de motorsportkalender mee. Lusail huisvest in die periode de MotoGP-activiteiten, waardoor de logistiek en voorbereiding van een F1-weekend in maart lastig is te combineren.
Gevolgen voor de seizoensstart
Op basis van de huidige planning verschuift de openingsfase richting Australië en vervolgens Azië. Bahrein en Saoedi-Arabië blijven op de kalender, maar later in het voorjaar. Dat biedt teams meer tijd tussen wintertesten en de eerste races.
Voor Nederlandse fans verandert vooral het ritme van de vroege ochtendraces aan het begin van het jaar. De Europese voorjaarsraces schuiven iets op, terwijl de Golfregio zijn vaste plek later in het seizoen behoudt.
