Aston Martin-coureur Fernando Alonso blijft trainen in de winterstop. De Spanjaard werkt aan zijn conditie en rijdt op de kartbaan om zijn reflexen scherp te houden. Dat doet hij nu, tussen twee seizoenen in, wanneer testen met de Formule 1-auto beperkt is. De focus ligt op fitheid en voorbereiding, ook met het oog op het FIA-motorreglement 2026 en de gevolgen voor teams.
Alonso traint onafgebroken
Alonso staat erom bekend dat hij ook buiten raceweekenden actief blijft. Karting helpt hem bij starts, gevechten en race-ritme. Karts reageren direct en straffen fouten meteen af. Die prikkel is nuttig nu er geen Grand Prix-weekenden zijn.
Naast karting werkt Alonso in de gym aan kracht en uithoudingsvermogen. Dat is nodig voor de hoge G-krachten in bochten en remzones. Hij richt zich vooral op nek, core en reactievermogen. Korte, intensieve sessies wisselt hij af met duurtraining.
De Spanjaard gebruikt ook de simulator, een rijsimulator die het gedrag van de auto nabootst. Zo blijft hij lijnen, rempunten en bandengebruik trainen. Data uit de sim helpt hem en Aston Martin om setups te evalueren. Dit past binnen de regels, omdat er geen echte kilometers worden gemaakt.
FIA-regels beperken testen
De FIA beperkt privétests met de huidige auto’s in de winter. Teams mogen buiten officiële tests alleen zogeheten filmdagen rijden. Dat zijn korte ritten op demobanden voor opnames en systeemchecks. Daarnaast zijn bandenproeven alleen toegestaan onder een Pirelli-programma dat door de FIA wordt geleid.
Filmdagen zijn bedoeld voor promotie en shakedowns: korte runs op demobanden met een strikte kilometerlimiet, zonder setup- of ontwikkelingswerk.
Er bestaat wel ruimte voor Tests of Previous Cars, met auto’s van minstens twee kalenderjaren oud. Dat is nuttig voor procedures en pitstops, maar minder voor pure performance. Daarom wijken coureurs uit naar karting, simwerk en fysieke training. Zo blijven ze binnen de regels toch ritme en focus opbouwen.
Ook het budgetplafond stuurt keuzes. Het kostenplafond in de F1 beperkt ontwikkel- en testuitgaven, terwijl rijderssalarissen buiten het plafond vallen. Goedkope, efficiënte trainingsvormen krijgen daardoor voorrang. Dat sluit aan bij de data-gedreven aanpak die teams nu hanteren.
Aston Martin verfijnt voorbereiding
Aston Martin Aramco gebruikt de winterstop om processen te stroomlijnen. Engineers analyseren data uit 2024 en 2025 en updaten modellen voor aerodynamica en banden. De simulator in het fabrieksteam speelt daarin een centrale rol. Coureurs leveren feedback die direct naar fabriek en windtunnel gaat.
De Britse renstal plant doorgaans een vroege shakedown op een filmdag. Zo worden systemen, koeling en hydraulica gecontroleerd voordat het echte testen begint. Dat verkleint het risico op stilstand tijdens de officiële testdagen. Elke verloren uur in de woestijn telt zwaar.
Op het moment van schrijven bereidt Aston Martin zich ook voor op de overgang naar de 2026-regels. Het FIA-motorreglement 2026 zet meer in op elektrische energie en duurzame brandstof. Voor de rijder verandert de energiemanagement-taak in de cockpit. Training op sim en kart helpt om die extra complexiteit te automatiseren.
Blik op Bahrein-start
De laatste jaren begon het F1-seizoen in Bahrein, vaak na één korte wintertest. Dat betekent beperkte rijtijd voor coureurs en teams. De baan heeft grove asfaltkorrels en vraagt veel van Pirelli’s 18-inch banden. Een goede long run-voorbereiding is daarom cruciaal.
Hoge temperaturen en wind maken afstellingen lastig. Coureurs moeten met bandentemperaturen en remkoeling kunnen omgaan. Fysiek is het ook zwaar door lange remzones en veel tractiepunten. Wie fit aan de start verschijnt, kan eerder constante rondes rijden.
Voor Alonso is de boodschap duidelijk: weinig testen, dus zelf investeren in ritme. Karting en simwerk verkleinen de kloof naar de eerste echte kilometers. Elke voorbereiding stapelt kleine voordelen op. In een veld dat dicht bij elkaar ligt, kan dat het verschil maken in de openingsrace.
